Amin Asikainen kohtaa perjantaina Manchesterissä aggressiivisesti hyökkäävän britti-iskijä Matthew Macklinin ammattinyrkkeilyn EBU-liiton keskisarjan titteliottelussa. Asikaisen mukaan kaksitoistaeräiseksi suunnitellun ottelun alussa maltti on valttia.
- Oman vasemman käden täytyy toimia hyvin, ettei jää Macklinin kanssa ottelun alussa iskujen vaihtoon, vaan antaa sen päästää höyryjä. Se tulee kuitenkin päälle kotiyleisön tuen siivittämänä, Asikainen ennakoi.
- Kun se väsyy, se muuttuu huolimattomaksi ja sitten tulee paikkoja. Ottelun alussa ei kuitenkaan pidä lähteä nöyristelemään, ja antaa vastustajalle yliotetta. Jos alussa häviää muutaman erän 9-10-pisteillä, se ei vielä maailmaa kaada. Mitä pidemmälle matsi menee, se on etu minulle.
Asikainen, 33, on vastustajaansa ulottuvampi ja pyrkii käyttämään sen hyödyksi. Macklin päinvastoin kuin Asikaisen edellisen EM-titteliottelun vastus saksalainen Khoren Gevor, ei tule mielellään aivan lähietäisyydelle. Se sopii Asikaiselle.
- Täytyy olla hereillä, kun se tekee omat juttunsa ja lyödä väliin. Kun se alkaa väsymään, se missaa usein jälkitilanteet.
Kova sparrileiri tyydytti
Asikainen voitti keskisarjan EM-tittelin vuonna 2006 saksalaiselta Sebastian Sylvesteriltä, joka iski sittemmin mestaruusvyön takaisin itselleen. Viime syksynä Asikainen iski EM-tittelistä Gevoria vastaan, mutta hävisi. Nyt tarjoutui uusi tilaisuus, kun Gevor luopui mestaruusvyöstä otellakseen MM-tittelistä.
Asikainen voitti huhtikuussa Argentiinan Valentin Antonio Ochoan. Nyt takana tiivis treenijakso joka huipentui kahden viikon sparrileiriin, jossa Asikaisen kanssa kehässä olivat Venäjän keskisarjan mestari Gennady Martirosjan, superkeskisarjan mestari Konstantin Piternov sekä ruotsalainen välisarjan iskijä Patrick Bogere.
- Meillä oli hyvä miksaus erilaisia harjoitusvastustajia. Sparrileirin lopussa Asikainen sai hommasta hyvin kiinni, Asikaisen valmentaja ja manageri Pekka Mäki sanoo.
Myös Asikainen oli tyytyväinen rankan leirin antiin.
- Nyt oli laadukkaammat sparrit kuin aikaisemmin. Sparrattiin leirin viimeisellä viikolla kahdeksan erää neljänä päivänä. Nyt on kaikki hyvin ja mieli virkeä, Asikainen sanoo.
MM-ottelu odottaa tulevaisuudessa
Voitto Macklinistä olisi Asikaiselle mannaa. Se saattaisi avata tien MM-titteliotteluun, sillä Sylvester iski viikonvaihteessa Saksassa IBF-liiton keskisarjan maailmanmestariksi.
- Jos ja kun voitan ottelun, kaikki on mahdollista, mutta olen ikionnellinen jo siitä, kun saan Euroopan mestaruuden takaisin. Sen pidemmälle en ole ajatellut, Asikainen sanoo.
- Toki se lisää luottoa itseensä, kun kaveri, jonka kanssa on otellut tasapäisesti voittaa maailmanmestaruuden. Se kertoo, että kun kaikki onnistuu, minullakin on siihen mahdollisuus.
Asikaisen ja Macklinin välinen Boxing Night perjantaina 25.9. klo 22.00-01.15 suorana lähetyksenä Manchesterista MTV3 MAXilla ja MTV3 Katsomossa.
(MTV3-STT)