Kärpät ja Blues kohtaavat tiistaina Champions Hockey Leaguen ratkaisevassa toisessa puolivälieräottelussa. MTV Sport asiantuntija Hannu Aravirta muistuttaa, että Oulussa voidaan tiistaina nähdä kiekkosyksyn suurin sensaatio.
Talousvaikeuksien keskellä rämpinyt Blues on yllättänyt Aravirran jo monta kertaa tämän kauden CHL:ssä. Tiistain ratkaisevaan toiseen puolivälierään Oulussa Espoolaiset lähtevät viikko sitten otettu 2-0-kotivoitto turvanaan.
- Kerta kaikkiaan fantastinen CHL-taival ollut Bluesilta tähän asti. On mennyt pienillä marginaaleilla ja altavastaajana alusta saakka eteenpäin ja nyt on tässä tilanteessa, että sarjan ykkösmestarisuosikki lähtee altavastaajana ratkaisevaan peliin. Ei voi muuta kuin hattua nostaa Bluesin pelaajistolle ja valmennukselle. He ovat ehkä löytäneet jään ulkopuoliseen harmaaseen arkeen piristyksen siitä, että päästään pelaamaan CHL:ää ja erilaisia joukkueita vastaan, Aravirta toteaa.
Konkurssin uhka leijuu Bluesin yllä edelleen. Joukkue on menettänyt kauden aikana useita nimekkäämpiä pelaajiaan. Joukkueen kapteeni ja paras pistemies Kim Hirschovits lähti viime viikolla Kärppiin. Tähtisentteri ei kuitenkaan ole pelikelpoinen enää tämän kauden CHL-otteluissa, joten häntä Blues ei joudu kohtaamaan.
Aravirta muistuttaa, että menetyksistä huolimatta Blues on edelleen hyvä joukkue. Hän nostaa esiin muun muassa ensimmäisessä osaottelussa 2-0-maalin Kärppien verkkoon alivoimalla viimeistelleen Jari Sailion.
- Yhtään aliarvioimatta lähtijöitä, niin nämä kalliimmat pelaajat eivät kuitenkaan pystyneet tekemään tänä vuonna joukkueesta parempaa. Hirschovits on ainoa todellinen menetys. Kimin paikkaa on mahdoton täyttää. Sitä ei kannata edes joukkueessa miettiä, kuka täyttää Kimin saappaat. Se on kollektiiviratkaisu.
