Formula ykkösten hallitseva maailmanmestari Fernando Alonso laskee itsensä alkavan kauden suosikkeihin ja luottaa Renault-tallin tukeen, vaikka jättääkin tallin kauden päätteeksi. Kimi Räikkösen ja McLarenin iskukykyä espanjalainen pitää etukäteen pienenä arvoituksena.
- En pidä itseäni ainoana mestariehdokkaana, vaan yhtenä heistä. Odotan alkukaudella hyviä tuloksia myös Ferrarilta ja Hondalta. Kimi ja McLaren ovat pieni arvoitus. Jos heidän moottorinsa ovat luotettavia, silloin myös Kimi kuuluu suosikkien joukkoon, Alonso sanoo.
Alonso uskoo, että myös seitsenkertainen F1-mestari Michael Schumacher on alkavalla kaudella kovaa luu viime vuoden tappioiden sisuunnuttamana.
- Hän on erittäin motivoitunut. Surkeasti menneen kauden jälkeen uskon, että hän haluaa näyttää meille kaikille ja on sen takia erittäin vaarallinen vastustaja, Alonso arvioi.
Alonso avaa kauden erikoisessa tilanteessa. Viime syksynä mestaruuden voitettuaan hän julkisti todellisen uutispommin kertoessaan tehneensä sopimuksen McLarenin kanssa. Sopimus alkaa kaudesta 2007, joten viimeinen kausi Renaultilla voi olla tunnelmaltaan tikkuinen.
- Henki ja ilmapiiri eivät voisi olla parempia. Kaikki ovat erityisen innokkaita siitä, että nyt autoissamme ovat numerot 1 ja 2. Se, että siirryn vuoden kuluttua McLarenille, ei vaikuta nykytilanteeseen millään lailla, Alonso vakuuttaa.
Sopimus oli pakko julkistaa
Alonso uskoo saavansa kauden mittaan Renaultilta täyden tuen.
- Jos neljän tai viiden osakilpailun jälkeen näyttää siltä, että olen ulkona mestaruustaistelusta ja minulla on menossa huono kausi, olen varma, ettei talli anna loppukauden aikana minulle kaikkea informaatiota. Se on luonnollista, sillä he eivät halua, että veisin tiedot mukanani McLarenille, Alonso tuumii.
- Mutta jos me olemme Giancarlo Fisichellan kanssa taistelemassa voitoista ja mestaruuksista, en usko, että kenellekään tulee edes mieleen pitää meiltä salassa asioita ja estää meitä saavuttamasta parhaita mahdollisia tuloksia.
Alonson mielestä McLaren-sopimuksesta tiedottamista ei olisi kannattanut lykätä, vaikka sen julkistaminen joulukuussa olikin kiusallista kuljettajien ja tallien mestaruutta juhlineelle Renaultille.
- Tällaisia sopimuksia on hyvin vaikea pitää salassa. Siitä tiesivät muutamat yhtiöt, kuten Mercedes ja sponsorit. Olisi ollut vain ajan kysymys ennen kuin tieto olisi vuotanut lehdistölle, Alonso sanoo.
- Sitä paitsi neljä tai viisi tallia oli kiinnostunut tekemään kanssani sopimuksen, joten itsenikään kannalta ei olisi ollut järkevää pitää sopimusta salassa.
Tallikaverilla ei ole väliä
Alonso valitsi McLarenin tallin menestyksekkään historian takia.
- He ovat voittaneet kilpailuja yli 20 vuotta. Joka kaudella he ovat olleet lähellä kärkeä ja heillä on käytössään lajin paras teknologia. Se oli tulevaisuuteni kannalta paras vaihtoehto, Alonso sanoo.
Kauden 2007 tallitoverin suhteen Alonsolla ei ole erityistoiveita.
- En välitä siitä, kenestä tulee tallikaverini. Uskoisin, että McLaren pitää jommankumman nykyisistä kuljettajistaan.
Pidätkö mahdollisena, että olisitte Räikkösen kanssa tallikavereita?
- Se, että talli, jossa hän (Kimi) ajaa, on pestannut minut kuljettajakseen 2007, tekee minut tuplasti ylpeämmäksi. Jos Kimi haluaa jatkaa McLarenilla, se sopii minulle. Jos hän sen sijaan haluaa mennä muualle ja saan tallikaverikseni Montoyan, sekin sopii, Alonso tuumii.
(MTV3-STT)