Vantaan Allianssi voitti historiansa ensimmäisen jalkapalloliigan ottelun nousemalla 2-1-voittoon vierastaan FC Hämeenlinnaan, joka oli aito sarjatulokas. Hämeenlinna hallitsi ensimmäistä jaksoa, mutta tauon jälkeen ote alkoi siirtyä isännille.
Kotijoukkueen kokemus viime kauden Atlantiksen miehistönä ratkaisi lopussa, mutta tasapeli olisi vastannut rehdimmin pelin kulkua. Hämeenlinnan valmentaja Hannu Touru huomautti kohteliaasti erotuomariston unohtaneen ennen ratkaisevaa sivurajaheittoa 30 sekuntia ennen loppua, kumpaan suuntaan piti heittää.
Atlantiksen maaliin oli sittenkin tervehtynyt kevään ajan toipilaana ollut maalivahti Aleksandr Mitshuk, joka ei voinut mitään vieraiden johtomaalille. Se syntyi pelin 18. minuutilla, kun ottelun juonikkain kärkipelaaja Hans Wikberg keskitti vasemmalta, ja Teemu Haaja, 29, pääsi keskeltä vetämään varmasti 0-1 uransa ensimmäisessä liigaottelussa. Hämeenlinnalla oli avausjaksolla enemmänkin tilanteita tehdä osumia, mutta ne hassattiin.
Allianssi pääsi peliin kunnolla makuun vasta 68. minuutilla tehtyään kaksi onnistunutta vaihtoa. Tasoitus syntyi 76. minuutilla vieraiden maalin toisintona, kun vaihtomies John Weckström pääsi Mikko Simulan syötöstä vasemmalta vetäisemään pallon maalivahti Heikki Haaraojan taakse.
Toisen polven pelaaja Weckström, 21, sai myös avatuksi liigan maalitilinsä ja huomautti, ettei tehnyt kentällä lainkaan sitä, mitä valmentaja Ari Tiittanen käski: lähettänyt laidalta itse keskityksiä.
Weckströmin ja Oscar Geagean tultua yhtä aikaa kentälle siirtyi kärjen vaarallisin mies Adriano piikiksi, ja se oli hyvä veto. Tosin toinen pitkä ulkomaalaisvahvistus, toppari Zoltan Czipo oli tosin se mies, joka oli noussut aivan maalille ja lisäajalla pääsi tuikkaaman sivurajaheiton jälkitilanteesta pallon Haaraojan taakse.
Näin varusmies Haaraojan ensimmäinen liigapeli - kaikkiaan vierailla aloitti seitsemän liiganoviisia - päättyi lupaavan alun jälkeen tappioon. Kokemattomuus alkoikin näkyä epävarmuutena. Maalivahti Istvan Tarlosi joutui selkävaivaisena vielä huilaamaan. Pitkäaikaisloukkaantunut on Anssi Viren, eikä Joni Meltorannan kuntoutuminenkaan vielä edellyttänyt edes vaihtopenkille.
Allianssin viime hetken poisjääneet olivat Erkka V. Lehtola kuumeisena ja kireää takareittä potenut Ari-Pekka Roiko. Erityisesti kuitenkin kaivattiin Sami Ylä-Jussilaa. Tiittanen saattoi kiitellä erityisesti suoraan 3. divisioonasta liigaan noussutta nuorta puolustajaansa Heikki Pulkkista ja iloita avausvoitosta.
Tourun puolustuksen keskustassa Teuvo Palkki ja Jani Sipilä muodostivat oivan parivaljakon, joka voitti pääpallot järjestään. Myös kapteeni Esa Mattila hoiti oikeana pakkina varmasti tonttinsa.
(MTV3-STT)