Salon Piivolleyn maajoukkuehakkuri Olli Aakula iski huikeat 28 pistettä, kun Piivolley voitti maanantaina Tampereen Isku-Volleyn vieraissa 3-2 (21-25, 21-25, 25-18, 25-22, 15-9). Piivolley eteni näin toisena peräkkäisenä keväänä miesten lentopalloliigan loppuotteluun, tällä kertaa voitoin 3-0. Piivolley voitti Isku-Volleyn kaksi kertaa vieraissa.
- Parempi joukkue meni finaaliin. Kaksi erää pelasimme hyvin, mutta kolme erää pitää voittaa. Loppua kohden teimme liikaa sellaisia asioita, mitä ei pitänyt tehdä, tunnusti Isku-Volleyn valmentaja Kai Mattila.
Pielaveden Sampo kaatoi vuosi sitten salolaiset puhtaasti finaaleissa voitoin 3-0, viime vuoden uusinta on mahdollinen nytkin Sammon ja Raision Loimun kohdatessa toisessa välieräparissa.
- Eipä tässä ole juuri ajateltu sitä, että kumpi sopisi paremmin. Ehkä Loimu, sillä olisipa paikallisfinaali, lyhyemmät matkat sekä kotietu, Aakula sanoi.
Aakula kokosi kaikkiaan 30 pistettä, kaksi tuli ässäsyötöillä. Ässiä olisi voinut tulla enemmänkin, jos selkä olisi kunnossa.
- Viikkoon en ole pystynyt harjoittelemaan. Kyllä selkä nyt alkaa olla kunnossa ja tuleehan tässä yhdeksän päivän tauko, Aakula sanoi.
Jari Hahl oli 23 pisteellä Isku-Volleyn paras, mutta ratkaisupalloissa hän ei saanut riittävästi tukea muilta. Aakula oli taukoon saakka ainoa Piivolleyn onnistuja, mutta kolmessa viime erässä myös unkarilainen Gabor Janosi ja virolainen Pavel Kruzajev löysivät hyvän pelivireen.
- Siitä millä tasolla Janosi oli kaksi erää oli helppo nostaa tasoaan. Oma syöttö ja torjunta paranivat molemmat pelin edetessä, sanoi Piivolleyn valmentaja Jouko Lindberg.
- Aakula on sellainen perinteinen suomalainen, jolla on pitkä selkä. Lihaskrampit vaivaavat joskus. Jos hän pääsee ennen finaaleita tekemään syöttöharjoituksia, niin hän saa yhden elementin lisää peliinsä, Lindberg sanoi.
Lindberg pelasi itse Jyväskylässä liigaa vuosina 1983-88, mutta ei voittanut mitaleita. Valmentajana hän voitti kultaa Raision Loimussa vuonna 1997. Menossa on 12:s kausi liigan päävalmentajana.