Euroopaan pyrkineiden siirtolaisten ja turvapaikanhakijoiden määrä nousi vuonna 2015 ennennäkemättömän suureksi. Syyskuuhun mennessä Välimeren yli oli tullut jo yli 350 000 ihmistä.
Unkarista tuli yksi pakolaiskriisin pahimmista solmukohdista, sillä valtava joukko turvapaikanhakijoita yritti päästä Unkarin kautta Saksaan. Syksyllä 2015 Budapestissä oli hetken täydellinen kaaos, kun pakolaisia ei päästetty jatkamaan matkaansa.
Suomeen saapui vuoden 2015 aikana yli 32 000 turvapaikanhakijaa